A sobrecarga de segmento STM-N é composta por N sobrecargas de segmento STM-1 multiplexadas de forma síncrona por intercalação de bytes. No entanto, apenas o primeiro segmento STM-1 é totalmente retido; os restantes overheads do segmento N-1 STM-1 retêm apenas os bytes A1, A2 e B2, omitindo todos os outros bytes.
A finalidade de cada byte do overhead de segmento é explicada usando um sinal STM-1 como exemplo. Para um sinal STM-1, o overhead de segmento inclui RSOH localizado nas linhas 1-3 x colunas 1-9 e MSOH localizado nas linhas 5-9 x colunas 1-9. A disposição da sobrecarga do segmento STM-1 é mostrada na figura.
