Os sinais de voz analógicos são amostrados, quantizados e codificados em um sinal digital de 64 kbit/s. Para melhorar a utilização da linha e a capacidade de transmissão, a tecnologia de multiplexação-por divisão de tempo é adotada para intercalar e multiplexar vários sinais digitais de 64 kbit/s bit-por{5}}bit. Na Europa, 30 canais de voz independentes de 64 kbit/s e dois canais de controle de informação são combinados para formar uma estrutura de sinal com 32 intervalos de tempo, com taxa de transmissão de 2,048 Mbit/s. Na América do Norte e no Japão, canais de 24 64 kbit/s são intercalados e multiplexados para formar um fluxo de informações de 1,544 Mbit/s.
Para aumentar ainda mais a capacidade de transmissão, vários fluxos de informações de 2,048 Mbit/s (ou 1,544 Mbit/s) podem ser multiplexados em fluxos de informações com taxas mais altas. Por exemplo, na Europa, 4 fluxos de informação de 2,048 Mbit/s são multiplexados num fluxo de informação de 8,448 Mbit/s; 4 fluxos de informação de 8,448 Mbit/s são multiplexados em um fluxo de informação de 34,368 Mbit/s; e 4 fluxos de informação de 34,368 Mbit/s são multiplexados em um fluxo de informação de 139,264 Mbit/s.
A tecnologia PDH em nosso país adota o padrão europeu. As taxas, desvios, períodos de quadros e número de circuitos de cada hierarquia no padrão europeu são mostrados na Tabela 1-1.
Tabela 1-1 Taxas e períodos de quadros de cada hierarquia PDH na China
| Hierarquia | Avaliar | Desvio | Período do quadro | Número de circuitos |
|---|---|---|---|---|
| Primário | 2,048 Mbit/s | 50 ppm | 125 μs | 30 |
| Secundário | 8,448 Mbit/s | 30 ppm | 100.38 μs | 120 |
| Terciário | 34,368 Mbit/s | 20 ppm | 44.69 μs | 480 |
| Quaternário | 139,264 Mbit/s | 15 ppm | 21.03 μs | 1,920 |
Nos últimos mais de 20 anos, a tecnologia PDH desempenhou um papel importante nas redes backbone e nas redes locais. No entanto, à medida que as redes de comunicação se desenvolvem no sentido de grande capacidade e padronização, a tecnologia PDH foi basicamente eliminada nas redes de comunicação públicas das operadoras. Os defeitos da tecnologia PDH tradicional são refletidos nos pontos a seguir.
(1) Existem três principais padrões regionais para a tecnologia PDH existentes no mundo, conforme mostrado na Figura 1-1, o que dificulta a interconexão internacional.

(2) Não existe uma especificação de interface óptica padrão mundial. Isso leva a diferentes interfaces ópticas de dispositivos de diferentes fabricantes, e até mesmo a diferentes modelos do mesmo fabricante, que não podem ser interligados, ou seja, incompatibilidade horizontal.
(3) Dificuldade em adicionar/descartar galhos. Os comprimentos de quadro de cada nível de taxa de PDH são diferentes, e o ponto inicial do quadro de ordem-inferior não tem posição fixa nem regularidade no quadro de ordem-mais alta. Essa situação leva à necessidade de usar equipamento-com{6}}back to back para adicionar/eliminar ramificações, o que requer demultiplexação passo-a-passo para eliminar as ramificações necessárias e, em seguida, multiplexação-a-passo a passo das ramificações restantes.
(4) Somente multiplexação assíncrona pode ser utilizada, ou seja, as taxas de cada ramo precisam ser ajustadas para serem síncronas antes da multiplexação.
(5) Fraca capacidade de gerenciamento de rede. Devido ao pequeno número de bits de sobrecarga, ele não pode fornecer capacidade suficiente de operação, administração e manutenção (OAM). O OAM da rede depende principalmente da conexão cruzada{3}}digital manual e da detecção de interrupção de serviço, que não pode atender aos requisitos da rede de telecomunicações em evolução.