Como o crescimento da indústria de cabos pode se beneficiar da investigação de acesso especial da FCC
O artigo anterior desta série observou que a nova investigação “tarifária” da FCC sobre ofertas de dados de empresas de telefonia para clientes corporativos (conhecidos como serviços de “acesso especial”) provavelmente “aumentaria as perspectivas competitivas dos amigos do Chairman Wheeler na indústria de cabos”. Não surpreende que alguns leitores tenham procurado uma explicação sobre "por que as companhias de TV a cabo se beneficiariam da regulamentação especial de acesso". O leitor não-consultado da ordem de investigação tarifária da agência não teria ideia de que as empresas de cabo estão rapidamente se tornando uma grande ameaça competitiva às empresas de telefonia. mercado de acesso especial ou que a intervenção da FCC poderia acelerar o crescimento do cabo naquele mercado.
O pedido da FCC usa a palavra “cabo” voluntariamente apenas uma vez - na nota de rodapé 69 - que observa que “operadores de cabo” estão entre os tipos de empresas que compram serviços de acesso especiais de empresas de telecomunicações a taxas reguladas pelo governo para revendê-las. clientes empresariais para um lucro. O pedido menciona os operadores de cabo mais duas vezes, mas apenas em referência a argumentos feitos por empresas de telecomunicações. Embora a associação comercial da indústria de cabos, a Associação Nacional de Cabo e Telecomunicações (NCTA), tenha apresentado comentários no procedimento de acesso especial mais amplo da agência e operadores de cabo individuais tenham apresentado informações nesse processo, a FCC não menciona a NCTA ou qualquer uma das principais operadoras a cabo. sua ordem de investigação tarifária.
Os comentários subsequentes da equipe do presidente da FCC indicam que a omissão dos operadores de cabo da nova ordem de investigação da FCC foi intencional. A editora da LightReading, Carol Wilson, relatou recentemente que um membro da equipe pessoal de Wheeler disse a um grupo de defensores do regulamento de acesso especial que, “se essas questões forem retratadas como uma batalha dos realmente grandes, você não ganhará o debate”. como Wheeler não queria que os leitores soubessem que, nas palavras da NCTA, “as operadoras de cabo estão fazendo investimentos significativos para fornecer aos clientes comerciais serviços mais robustos e menos dispendiosos do que os serviços oferecidos pelos provedores estabelecidos”.
É difícil conciliar a decisão da FCC de agir como se os operadores de cabo não desempenhassem um papel importante no mercado de serviços especiais de acesso com dados publicamente disponíveis. Os relatórios anuais de 2014 da Comcast CMCSA + 0,00%, da Time Warner Cable TWC -0,54%, da Charter e da Cablevision (Cox, a quarta maior operadora de cabo, são de capital fechado) indicam que essas quatro empresas sozinhas responderam por cerca de 22% (US $ 8,8 bilhões) do mercado de acesso especial anual de US $ 40 bilhões em 2014 e estão prestes a continuar recebendo participação de mercado das operadoras de telecomunicações.
A receita de serviços corporativos da Comcast aumentou 21,9% em 2014 e 26,4% em 2013. De acordo com seu relatório anual de 2014, a Comcast “acredita que o aumento no número de clientes corporativos é principalmente o resultado de nossos esforços para ganhar participação de mercado de concorrentes. oferecendo serviços e preços competitivos. ”
Time Warner TWX -1,43% A receita da Cable pela prestação de serviços empresariais aumentou 22,8% para US $ 2,8 bilhões e representou 12,4% de sua receita total em 2014. “Espera um forte crescimento contínuo na receita de Serviços de Negócios impulsionada pelo aumento no número de clientes (o resultado da contínua penetração de edifícios atualmente em sua rede e investimento para conectar novos edifícios à sua rede) e receita por cliente (devido à crescente penetração de produtos, demanda por níveis mais altos de serviço e aumento de preços). uma meta de aumentar sua receita de serviços de negócios de US $ 2,8 bilhões em 2014 para US $ 5 bilhões até 2018.
As receitas de negócios da Cablevision aumentaram 5% em 2014, “derivadas principalmente de um aumento na receita de Ethernet” e “parcialmente compensadas pela redução dos serviços tradicionais de voz e dados” (ou seja, os serviços prestados pelas empresas de telecomunicações).
A Charter aumentou o número de clientes comerciais que atende em 9,2% em 2014 (de 567.000 em 2103 para 619.000 em 2014) e seus serviços comerciais representaram 11% de suas receitas totais.
Esses dados indicam que, enquanto o mercado para os serviços tarifados oferecidos pelas empresas de telecomunicações está estagnado ou em declínio, as operadoras de cabo vêem a implantação de novos serviços de acesso especial baseados em ethernet como uma fonte significativa de crescimento de receita.
O investimento contínuo da indústria de cabo em serviços Ethernet competitivos é inquestionavelmente relevante para a regulamentação de serviços especiais de acesso, incluindo as ofertas tarifárias de empresas de telecomunicações, mas a nova investigação tarifária da FCC ignora amplamente esses dados. O foco da nova investigação nas ofertas de redes de cobre baseadas em cobre, antiquadas e tarifadas, é o que a indústria de cabos queria. A NCTA se opôs à coleta de dados mais ampla da FCC em sua regulamentação especial de acesso e argumentou que o foco principal da agência deveria ser a necessidade de novos gatilhos de flexibilidade de preços para substituir as regras que foram suspensas em 2012 - isto é, as regras que regem os serviços de acesso especial tarifados. fornecido por empresas de telecomunicações. Embora as questões levantadas na investigação tarifária sejam ainda mais restritas, a nova investigação tem o efeito de concentrar a agência no mesmo subconjunto de serviços de telecomunicações tarifados.
Estreitar o foco da regulamentação de acesso especial para as empresas de telecomunicações só poderia impulsionar as perspectivas competitivas dos operadores de cabo de várias maneiras. Em primeiro lugar, as próprias operadoras de cabo alugam linhas especiais de acesso às operadoras a taxas reguladas pelo governo e se beneficiariam de qualquer redução de preço imposta pela FCC. Em segundo lugar, uma variedade de empresas não-a cabo deseja que a FCC imponha a regulamentação de preços em todos os serviços especiais de acesso, incluindo os serviços baseados em ethernet fornecidos em novas instalações de fibra. Na medida em que a indústria de cabos tem uma posição de liderança em serviços baseados em ethernet, as operadoras de cabo poderiam estar sujeitas à regulação de preços se a FCC regulasse o mercado de acesso especial de forma mais ampla. Finalmente, na medida em que a regulamentação de ofertas especiais de acesso tarifado da FCC prejudica a capacidade das empresas de telecomunicações de investir em novas instalações de fibra, isso aumentaria os esforços das operadoras de cabo de tirar participação de mercado das empresas de telecomunicações.
É possível que o Presidente Wheeler não tenha tido em mente os interesses dos operadores de TV a cabo quando iniciou a nova investigação tarifária, mas a opacidade do pedido em relação à participação dos operadores de cabo no mercado de acesso especial e os comentários de sua equipe pessoal indicam o contrário.
